EVOCACIONES**** Septiembre 17, de 1831. Los nativos fueguinos llevados por Fitz Roy se encuentran en la Escuela de St. Mary, en Walthamstow; mientras se busca como regresarlos la Tierra del Fuego..

Robert Fitz Roy,(en su imagen de civil)  el marino que los llevó en la Beagle, sin respuesta a sus petitorios al Almirantzgo,  con críticas manifiestas a haberlos llevado a los canoeros fueguinos contra su voluntad, busca un navío que pagaría con su propio dinero.., si no quedaba  otro remedio.

Es así lo que cuenta  Harry Thompson en su libro HACIA LOS CONFINES DEL MUNDO, describiendo la figura del marino que recorre las costas del Tamesis, buscando esa solución:

El John se encontraba amarrado en la mitad del muelle. Su dueño, John Mawman, ya estaba esperándolo. Era un comerciante taciturno de Stepney, y no se caracterizaba precisamente por sus modales exquisitos.

A Fitz Roy le iba bien así; considerando la transacción que estaba a punto de llevar a cabo, no se hallaba de humor para cumplidos.

-Aquí lo tiene, señor. Este es mi bergantín. El capitán es John Davey.

Fitz Roy se subió a bordo y lo inspeccionó. De doscientas toneladas de peso, tenía aproximadamente las mismas dimensiones que la Beagle, y el mismo color; negro con una franja de color blanco en el pasamanos, pero aparte de eso, no se parecía en nada.

Aquí y allá donde la tripulación había echado el agua sucia por la borda en lugar de bajarla en cubos, la pintura estaba deteriorada.

Sobre la cubierta había cabos desenrollados y desordenados, como en la trastienda de un comerciante de velas. Hacía falta engrasar los motores, la brea estaba agrietada y se requería un nuevo calafateo. Los pantoques apestaban por falta de bombeo. Pero nada de eso era raro en los buques mercantes, donde no se observaba la disciplina de la Marina.

En general era un barco sólido y estaba en condiciones de navegar: eso saltaba a la vista.

La cuaderna era firme.

Funcionaria.

Fitz Roy da cuenta que no serían cinco sino siete los viajeros.

Se le indica que el pilotaje se paga aparte, lo mismo que las provisiones.

El marino saca un cheque sobre el Banco de Londres por mil libras, para garantizar la operación de un viaje de seis meses al fin del mundo.

Y se le advierte que si no se concreta la operación, esa plata la perderá…

Los indios zapallos, y otras curiosas impresiones de los aborígenes Patagonia y Tierra del Fuego.

Bonifacio del Carril da cuenta en su libro sobre Los indios de la Argentina, sobre una situación dada por Robert Fitz Roy en su aventura hidrográfica en nuestro sur:

“Dibujó e imprimió en una hoja de la narración de su viaje seis retratos de indios de diferentes tribus con las inscripciones correspondientes: el primero, a la izquierda, es un hombre zapallo, a la derecha  una mujer huemul; en el centro a la izquierda. Im joven huemul; a la derecha, la cabeza del indio yapoo retratado en la acuarela de Martens; al pie de la hoja, los retratos de un yacana (yagán) y un pecheray, según el nombre que Bougainville do a la tribu".

"Fitz Roy dibujó también un estampa titulada Fueguinos que va a comerciar zapallos con los patagones. En ella aparece una canoa y tres indios, uno sentado y dos parados. Son el yapoo, el yacana y el pecheray. Sentado, solo y apartado, abajo, a la izquierda, está el hombre zapallo".

El mismo Fitz Roy aclara el sentido que atribuye a la palabra zapallo.

"Dice que Mr. William Low era un marino escocés con quien tenía buena amistad. Low utilizaba un barco de su propiedad, el Unicorn, para comerciar con los indios. Encontrándose en las cercanías de Otway Water, en el Oeste de la Tierra del Fuego, encendió una fogata para llamar a los indios. Inmediatamente concurrieron desde el Norte indios patagones a Caballo, y desde el Sur, canoeros fueguinos con sus hijos. La reunión, mezcla de caballos y canoas, como dice Fitz Roy, puso en claro la índole de cierto comercio que hacían los indios. Mr. Low oyó decir a María, la misma María que había conocido el capitán King, una palabra que no retuvo pero que fonéticamente le pareció ser zapallo, americanismo empleado para designar la hortaliza que en España se llama calabaza. Es claro que Mr. Low algo sabía de español porque es la única explicación que permite comprender por qué creyó que María hablaba de la hortaliza. Lo cierto es que le preguntó si podía conseguir algunos zapallos para él y cuantos, Maria contestó rápidamente: “dos botes llenos” y, para explicar de que se trataba. Señaló a un joven esclavo fueguino recientemente comprado por los patagones".

"La venta de sus hijos como esclavos a los patagones era habitual en los indios fuegunos. Diez años antes de la publicación del libro de Fitz Roy, en 1829, Alcide D’Orbigny tuvo oportunidad de ver en un toldo, cerca de Carmen de Patagones, a un joven traído como esclavo desde la parte Oeste del Estrecho de Magallanes, en la Tierra del Fuego, que pertenecía a una familia patagona. El capitán King, por su parte, escribió la palabra que Mr. Low no había logrado retener. No fue zapallo, en castellano, sino sapallios, término utilizado por los patagones para aludir despectivamente a los fueguinos. Fitz Roy, no obstante, insistió en usar la palabra zapallo escrita en castellano como sinónimo de esclavo".

EVOCACIONES** 5 de julio de 1805. En Suffok, Inglaterra, nace Robert Fitz Roy

Célebre marino que al mando de la Beagle realizó tareas hidrográficas en la América meridional.

Fue un pionero en las observaciones meteorológicas e hizo de la predicción del tiempo una realidad. Fue también un experto navegante e hidrógrafo  y gobernador de Nueva Zelanda de 1843 a 1845.

Ambos padres de Fitz Roy estaban relacionados con los más altos escalones de la aristocracia inglesa. Su padre, Lord Charles FitzRoy, era hijo del tercer duque de Grafton, bisnieto del rey Carlos II. Su madre, Lady Anne Frances Stewart, fue la hija mayor del primer marqués de Londonderry y medio hermana del vizconde Castlereagh

Bajo su mando el HMS Beagle efectuó trabajos hidrográficos en la zona del canal Magdalena, en la parte sur de de los archipiélagos que están al sur del estrecho de Magallanes, alcanzando las islas Diego Ramírez y el cabo de Hornos, descubrieron el canal Beagle. En febrero de 1830 un grupo de indígenas kawésqar robó un bote que el HMS Beagle no pudo recuperar y en represalia Fitz-Roy embarcó a tres rehenes, kawésqar, y luego en mayo embarcó un cuarto joven de la tribu yagán. Decidió llevarlos hasta Inglaterra y traerlos de regreso en una próxima oportunidad luego de que hubieran aprendido el idioma inglés y otras materias propias de la civilización occidental, les asignó los siguientes nombres y edades: York Minster 26, Boat Memory 20, James Button 14 (yagán), Fuegia Basket (una niña) 9.

 Cuándo regrese con tres de ellos lo hará en compañía de Charles Darwin, naturalista que alcanzará notoriedad con sus estudios y teorías al término de esta larga navegación..

Ya en su avanzada edad no pudo resistir a sus depresiones quitándose la vida.