Hoy hacemos un último abordaje a los escritos de Graciela Santamaría, presentados en el Segundo Congreso de Ciencias Históricas Fueguinas, realizado en Río Grande en 1978.
Y dejamos para una entrega siguiente algunos comentarios y referencias.
Después de un largo tiempo el expediente de Portillo se reabrió en el
año 1934. El 5 de mayo de ese mismo año el Jefe del Servicio de Aviación Naval
Capitán de Fragata Marcos A. Zar elevó una nota al Señor Jefe de E.M.G. Capitán
de Navío León L. Scasso, en relación a las órdenes de esa Jefatura para que el
Servicio de Aviación Naval cooperara en los trabajos de relevamiento que
efectuara la Comisión Hidrográfica en la Isla de los Estados.
Zar informaba que existía un expediente (7-P-1079/931) conteniendo un
estudio del Teniente de Navío Gregorio A. Portillo y que sería conveniente que
el autor se pusiera en contacto directo con el Servicio Hidrográfico para
actualizar los recursos y elementos que exigirían la cooperación de la Aviación
en aquella Comisión.
El Servicio de Aviación Naval contaba a la sazón con el avión FLEESTER
T-202 equipado con cámara vertical que podía emplearse dentro de los 16.000
pies como hidroavión. Sería indispensable adquirir los flotadores a un costo
aproximado de 5.500 dólares.
Solicitaba en la misma nota: a) que se mantuviera cuidado y parquedad
en el uso del avión; b) que se trazara con la intervención de Portillo el plan
de trabajo; c) que se designara el “team” y se iniciara su entrenamiento; d)
que se autorizara las gestiones para la provisión y distribución de materiales
requeridos.
El Estado Mayor General tomó conocimientos y aprobó lo solicitado por
Zar. La Jefatura del E.M.G. solicitó la cooperación del “Señor Piloto Naval de
la Reserva Don RUFINO LURO CAMBACERES” para que determinara en su próximo viaje
a Puerto Gallegos y Río Grande, las posibilidades y facilidades que se
encontrarían en el caso de operar con un hidroavión tipo FLEESTER T.202. La
intención era que desde uno de los dos puertos y como hidroavión pudiera
trasladarse a la Isla de los Estados para efectuar una serie de trabajos fotográficos.
Cambaceres en su nota constestación aconsejó utilizar a Puerto Gallegos
pues existía un guinche para poder cambiarle al avión el tren de aterrizaje por
uno de acutizaje. Además tiene la ventaja de ser un puerto al abrigo para
maniobras de despegue o amaraje. Poseía también estación de radio de onda
corta, propiedad de la Gobernación y contaba con las instalaciones y el
personal de la Aeroposta que se ponía a su servicio. Acompañaba un plano de la
superficie apta para aterrizaje en Río Grande, utilizada por él en tres
ocasiones para descender con el LATE 25 y detallaba la forma en que había de
hacerse de acuerdo a las condiciones del terreno.
Por la nota que el Jefe del Servicio Hidrográfico dirigió al E.M.G.
contestando información requerida por la Primera Región naval, se conoce el
objetivo específico de esta misión: “se requiere un levantamiento topográfico
de toda la Isla de los Estados y zona de mar
adyacente, de una milla de distancia de la costa. También un relevamiento hidrográfico de los islotes
adyacentes a la Isla de Año Nuevo”. “En definitiva, el propósito del Servicio
Hidrográfico, es obtener una carta marina con la exactitud necesaria para la
navegación, sin pretender un relevamiento aerofotográfico de precisión, es
decir, que el trabajo de avión, debe ser considerado como un complemento
sumamente valioso par la tarea que realiza el buque hidrográfico”. (18)
Los Servicios Naval e Hidrográfico, presentaron proyectos de trabajo,
que pudieron a consideración de Portillo quien, en base a ellos, elaboró el
definitivo. Este proyecto tenía los siguientes lineamientos: se emplearían las
cámaras FAIRCHILD F-1 y K-3-A. El personal podría vestir con ropas normales sin calefacción eléctrica , en razón
de que el T-202 había ejecutado vuelos hasta 15.000 pies sin que la tripulación
las necesitara. Se tomaría Ushuaia como base de operaciones. La autonomía de vuelo era de 5 horas; considerado
que la Isla se encontraba a 2 horas de viaje ida y vuelta de Ushuaia, restarían
3 horas para el trabajo efectivo.
De acuerdo a las pruebas realizadas en Puerto Belgrano con las
películas pancromáticas no habría una urgencia inmediata de que fueran
trasladadas al laboratorio. Si la altura media del terreno no pasaba de 150
metros, la altura media de vuelo podría ser de 14.000 pies lo cual se
consideraba como muy conveniente. Se instalaría el laboratorio de revelado en
el buque y detallaba los implementos con que debería estar dotado.
Dado en Puerto Belgrano el 29 de agosto de 1934.
El Jefe del E.M.G. aprobó el informe de Portillo que estaría sujeto a
las variantes de detalle que pudieran ocurrir como consecuencia del viaje al
Sur del Alférez de Fragata JUAN G. KAY ENEMARK, quien fue nombrado “Observador
fotógrafo a cargo del trabajo aéreo y Comandante del avión”.
El personal que tendría a su cargo el trabajo de laboratorio, ya fuera
a bordo del buque hidrográfico “SAN LUIS” o donde se dispusiera instalarlo
(Ushuaia, Puerto Belgrano), el Ayudante Mayor Jaime Mut y un conscripto
fotógrafo.
El 23 de noviembre de 1934 el Alfárez Enemark elevó su informe del
viaje a la Isla de los Estados y Tierra del Fuego, realizado en el buque San
Luis. Consideraba como apto a Puerto Cook y detallaba los trabajos que habría
que hacerse para proteger al hidroavión: “una rampa que termine en un
desplayado horizontal protegido a los vientos donde el avión es izado por medio
de un aparejo diferencial y luego minuciosamente estaqueado, lo cual es factible,
y luego permanecerá hasta el momento en que el tiempo permita el decolage.”
Un gran porcentaje de días contaba con buen tiempo en las horas de la
madrugada lo cual permitiría volar con una duración de dos horas y con un
considerable margen de seguridad.
En cuanto al Gabinete fotográfico sería conveniente instalarlo en la
Sub-Prefectura de Ushuaia pues contaba
con mayores comodidades.
El reaprovisionamiento debía repartirse entre Puerto Cook, Ushuaia y el
buque San Luis.
Portillo elevó el informe Enemark al jefe de la Comandancia, con sus
propias consideraciones. Aprobó tomar a
Puerto Cook como base de operaciones del avión fotógrafo y considerar a
Harberton y Ushuaia como puertos de emergencia pues ofrecían gran seguridad.
En cuanto al avión T-202 “podría ser reemplazado por el T-201 con
ventajas derivadas de su mayor fortaleza y mejor estado de los pontones. Esta
sustitución debería encararse de inmediato, con objeto de que se proceda de
inmediato a su alistamiento, con los siguientes trabajos:
I-
Preprar el avión para transportar
200 litros de nafta en los flotadores, mediante la colocación de tanques
adicionales;
II-
Alojar la cámara fotográfica;
III-
Hacer práctica aérea de
entrenamiento – piloto-fotógrafo – con cámara “FAIRCHILD”.
El Jefe de Estado Mayor
General aprobó lo sugerido por Portillo y ordenó realizar las tareas
necesarias.
El “San Luis” partió de
Puerto Belgrano el 13 de enero de 1935 con destino a la Isla de los Estados
arribando a Puerto Cook el 19 del mismo mes. Este buque y el transporte “Pampa”
embarcaron al personal y elementos para la provisión de las etapas del T-201.
La orden de operaciones de
la Escuadra Aérea de Defensa Nº 3 – Comandancia de Aviación – PRIMERA REGION
NAVAL, en términos generales expresaba: Se le asignaba para la Comisión el
avión FOKKER T-201 con tren de acuatizaje y la siguiente tripulación:
Comandante: Alférez de
Fragata JUAN G. KAY ENEMARK.
Piloto: Suboficial 2ª.
Aeronáutico CESAR BALAGUER.
Mecánico: Suboficial 2ª.
Aeronáutico JUAN TOMOSSI.
Se fijaba para la ida los
siguientes puertos de escala: Caleta Valdéz, Caleta Malaspina, Deseado, Gallegos
y Ushuaia.
Llegado el avión a
destino, se pondría a las órdenes del Comandante del buque hidrográfico San
Luis. La Sección Contabilidad, entregaría para el desempeño de esta Comisión de
cantidad de $800 m/n con cargo a rendir cuentas. (Puerto Belgrano 31 de enero
de 1925).
El avión Fokker
T-201 partió de Puerto Belgrano el 1º de febrero de 1935 a las 6 horas con
destino a Ushuaia. Ese mismo día alcanzaron la Caleta Malaspina.
El 2 de febrero
llegaron a Deseado. Allí comprobaron que los flotadores presentaban problemas
al no mantenerse estancos. Un arreglo de emergencia les permite partir el 4 de
febrero y amarar el mismo día en Puerto Gallegos.
Desde ese lugar el
Comandante del avión informó sobre inconvenientes mecánicos en la nave, aparte
de los ya citados de los flotadores.
Ante ello el
Capitán de Fragata Marcos A. Zar ordenó que el maquinista de “a. Carlos M.
Gadda partiera hacia Río Gallegos para inspeccionar el avión, intentar su
reparación e informar si era posible continuar con el cumplimiento de la
misión. Además dispuso el alistamiento de la máquina anfibia Douglas T-203 y el
Fairey Fal para que en caso de imposibilidad de arreglo del avión Fokker T-201
pudieran operar en su reemplazo.
El 11 de febrero
de 1935 el Ing. Gadda informó al Servicio de Aviación Naval que el Fokker T-201
estaba reparado y en condiciones de vuelo.
El 12 de febrero
se reinició el vuelo proyectado haciéndolo desde Puerto Gallegos hasta Puerto
Cook. En este lugar permanecieron dos meses haciéndose un total de cinco
vuelos: uno fue de reconocimiento; dos fotográficos y dos con el propósito de
abandonar la Isla para dirigirse a Ushuaia.
En razón de la
imposibilidad práctica de aspirar a cumplir todo el programa aerofotográfico
proyectado el Alférez de Fragata Enemark
solicitó a la Comisión Hidrográfica embarcada en el buque San Luis sobre qué
aspectos fundamentales debían fotografiarse. Esta autoridad expresó que dado el
relevamiento terrestre existente del sector norte de la Isla, convendría
limitarse a hacerlo en los sectores Este, Oeste y Sur.
Los días 24 y 28
de febrero de 1935, se procedió en base a la rectificación del programa
inicial. (19)
Para el regreso
del avión Fokker T-201 hubo que realizar tareas de reacondicionamiento
terrestre de la máquina para lo cual se utilizaron los servicios del Ing.
Collazo. Este había arribado a Ushuaia con la Escuadrilla de Ataque de la
Escuadra de Defensa del Río de la Plata.
El Comandante del
San Luis mandó un radiotelegrama considerando que, acondicionado como terrestre
el Fokker podría completar el trabajo de levantamiento. El Jefe de Estado Mayor
General no aceptó la sugerencia. Marcos Zar tuvo en cuenta en su informe: “el
estado de un material que forsozamente ha sufrido las inclemencias de tres
meses de campaña en las peores condiciones, pese al optimismo que se deriva del
reconocido entusiasmo del personal que ha desempeñado en ella, es opinión del
suscripto que conviene disponer que el T-201 dé por terminada su labor y
regrese de Ushuaia a su base”.
El 27 de abril de
1935 el avión partió de regreso a Puerto Belgrano destino que alcanzó el día 29
del mismo mes dando así fin a la misión que se le impusiera.
