Mi padre era comunista

A pesar de la distancia, pero gracias a las redes sociales. he seguido con gran interés el debate suscitado en Ñ en relación a la figura de mi padre, el “gallego” Soto, y más específicamente a propósito del libroAntonio Soto: de Ferrol hasta el fin del mundo, escrito por mi dilecto amigo Lois Pérez Leira. Me veo en la necesidad de aportar desde lo personal algunas reflexiones con el fin de aclarar aspectos de la vida de mi padre, si bien el debate estuvo dado por mi otro gran amigo Osvaldo Bayer, quien me regaló mi historia personal, y el periodista señor Isidoro Gilbert, a quien no tengo la suerte de conocer. Creo que necesito expresar mis reflexiones, ya que de alguna manera yo he vivido el día a día de la investigación del libro de Lois Pérez Leira desde 1997 en que me propuso que buscáramos a Antonio como persona, hijo, hermano, padre.

Así durante todos estos años he compartido con él encuentros maravillosos con mi familia, lo que me permite hoy en mi plena adultez disfrutar de todos estos bellos recuerdos, más frescos, más palpables, en fin, vivir desde los afectos.

Comienzo mis reflexiones asegurando tajantemente que nadie en Punta Arenas sabía del pasado de dirigente huelguista en Argentina de mi padre, ni sus amigos personales, menos yo. Sólo me confesó que no podía entrar a dicho país, y con mi madre debe haber existido un pacto de silencio pues nunca pudimos conversar el tema ni siquiera después de publicado el libro de Osvaldo Bayer, La Patagonia rebelde, a raíz del cual yo me enteré de que papá había formado otra familia, que tengo hermanos, y que mi padre era anarquista y había tenido tan destacada participación en esa historia.

Mi corazón siempre estará agradecido con Osvaldo Bayer, por haber sido quien sacó del anonimato a mi padre y quien realizó ese gran trabajo de investigación. Luego de las largas dictaduras de Chile y Argentina, nos llegó la primavera y pudimos conmemorar el centenario del nacimiento de mi padre.

Fueron actos que se realizaron en Ferrol, Buenos Aires, Río Gallegos y en mi natal Punta Arenas. Estos actos fueron organizados por la CTA y la CIG, Central Sindical Gallega, siendo el coordinador de todas estas iniciativas Pérez Leira.

En ellas participó Osvaldo Bayer, como principal referente histórico. Fueron unas jornadas memorables. A partir de aquellos actos con Leira comenzamos a pensar en la necesidad de seguir investigando la vida de mi padre, ya que quedaban aspectos desconocidos y yo quería saber toda la verdad.

Durante ese tiempo encontré a mis hermanos en Valparaíso y forjé lazos fraternos con ellos. Pude, con Lois, leer las cartas que conservaba mi hermana Alba, que nuestro padre le había enviado a su mujer, madre de mis hermanos y conocer, además, por boca de ellos, su militancia partidaria, que los obligó a vivir en varias partes de Chile, siempre evitando ser detenidos por comunistas. No sé qué rol jugaba él, pero Alba relata las continuas reuniones y su cambio habitual de casas; luego de 10 años, mi padre volvió al sur argentino, a Tierra del Fuego, con la promesa de reunirse posteriormente con su familia.

En una etapa reciente encontré a mi tía Elvira, hermana menor de mi padre; fue nuevamnete Lois el autor de esta búsqueda y posterior encuentro, justo el día en que celebramos los 110 años del natalicio de Antonio Soto. A partir de este maravilloso encuentro comencé a conocer mi historia familiar de primera mano. Durante horas mi tío Pedro Molina, esposo de Elvira, me fue relatando recuerdos familiares; así me enteré de que mi padre había sido un destacado activista de la Semana Trágica, motivo por el cual permaneció escondido durante varios días para que no lo mataran, y luego escapó al sur patagónico. Mi tío me señaló también que tanto Antonio como su hermano Francisco Soto eran simpatizantes de la revolución rusa.

Es en casa de mi tía en Buenos Aires donde pudimos, junto con Lois, leer las cartas que mi padre le envió a mi abuela y donde señalaba que sus amigos comunistas se contactarían con ella por si necesitaba algo; menciona varias veces la palabra partido. Estas misivas están ahora en mi poder, gracias a la generosidad de mi familia.

Por lo expuesto, todo indica que mi padre estaba vinculado al Partido Comunista; incluso los primeros años no le escribió a su madre por temor a que sus cartas fueran interceptadas. Creo que su vinculación con el partido dura hasta que regresa al sur argentino desde Valparaíso; además, para avalar esta aseveracion quisiera relatar que junto a Lois Pérez Leira entrevistamos a un gran amigo de mi padre, don Carlos Vega Letelier, periodista y escritor, quien nos contó que ambos habían sido de la Asociación Amigos de la Unión Soviética. Confirmó lo que yo ya había declarado sobre el apoyo de mi padre a los frentes populares y a Salvador Allende, y a las candidaturas socialistas al municipio. Lo que además recuerdo, porque ya era una joven dirigente estudiantil, es que mi padre fue un entusiasta defensor de la Revolución Cubana, y pese a ser una persona muy de izquierda jamás tuvo conductas anarquistas. Por el contrario, era un hombre muy apegado a respetar las leyes y normas y cuando me instruía en educación cívica y movimientos políticos no recuerdo jamás que me haya explicado qué era el anarquismo, movimiento que merece todo mi respeto. Ante toda esta información nueva, me pareció bastante contundente la tesis de que mi padre fuera miembro del Partido Socialista Internacional; sería raro un anarquista apoyando la Revolución Cubana o que fuera miembro de la Sociedad de Amigos de la Unión Soviética.

Mi cariño entrañable para Osvaldo Bayer y Lois Pérez Leira, mis amigos del alma y hombres buenos y estudiosos que sólo han querido escribir sus verdades. Y yo respetuosamente escribo esto con el único objetivo de brindar mi punto de vista.

Por Isabel Soto Cárdenas
Revista de Cultura Ñ. Buenos Aires, Argentina. Sábado 17 de septiembre del 2011.

CRONOLOGIA DE LAS HUELGAS DE LA PATAGONIA.3

Este era el paso siguiente, y el paso fue dado.

1921

NOVIEMBRE

1.- Una comisión obrera, dirigida por Luis Sambuceti, que tiene por propósito entrevistar al gobernador interino y solicitar la libertad de los presos, es detenida en Puente Buitreras, donde son reducidos, apaleados y encarcelados tres obreros, secuestrado armamentos ypanfletos. Documentación escrita con caracteres cirílicos lleva a conjeturar que se está ante una insurrección maximalista de elaro origen ruso. Los detenidos son deportados en el Vicente Fidel López.

Una segunda comisión, que partiera hacia Gallegos con el mismo propósito que la anteríor, es detenida en el boliche de Martín Tadich. el dueño acompañará a los tres dirigentes al calabozo.

3.-Telegrama del comisarío de Santa Cruz -Gustavo Sotuyo-, anunciando al gobernador interino la detención del activista gremial José Fernández, que patrocinado por los redactores de La Costa: Juan B. Elara y Carlos Krause, se habían presentado a los gerentes invocando al gobernador IZA. Fernández- envíado por Outerello- amenazó con degüello a los obreros que no se plegaran a la huelga. Sotuyo detiene a distintos comerciantes de origen español que ni estaban en contra de la huelga ni en la Liga Patriótica, a ellos exigirá coimas por su liberación.

4.- Zarpan en el Guardia Nacional a Santa Cruz las tropas del Regimiento 10 de Caballería al mando de Varela, pese al cuestionamiento que venía acompañado por trato indulgente dado a los revoltosos en su primera intervención. El poblador de Lago Viedma: Andreas Madsen, registra la visita de un piquete de huelguistas comandado por Descouviere, que pretende sumar a los dos peones que tiene en el alzamiento. Estos parten a desgaño. Madsen no denuncia desmanes.

5.- La Unión de Gallegos informa que el movimiento de la campana lo único que pretende es liberar a los presos. Chile desplaza efectivos en la zona fronteriza para limitar el conflicto, la medida alcanza también a la custodia del límite en la isla grande, puesto que en las posesiones fueguinas de los Menéndez Behety también se cumple la huelga. En la estancia Bremen sus dueños, la familia Schroeder, repelen a una partida huelguista produciendo dos muertos. Temiendo la represalia piden ayuda policíal desde Puerto Coyle.

8.- Nuevo enfrentamiento entre la gente de Schroeder y la Policía con una partida que salió en represalia desde estancia Ruben Aike. Los huelguistas intentan tomar sin éxito la estancia.

9.- A la hora 17,40 arriban a Punta Loyola Varela y el 10 de Caballería.

10.- Desembarcan los efectivos del ejército constando en entrevistas con el gobernador interino y el jefe de policía la "existencia de los hechos que originaron la marcha apresurada del regimiento". El cuadro dado por las autoridades indicaba la ocupación de la estancia de los Schroeder, el sitio policial en Fuentes del Coyle y la falta de mensajes de todas las unidades policiales del interíor. Los hacendados refugiados en la capital

agregaban sobre el particular: incendio de estancia, violación de nujeres, robos, asesinatos y saqueos al por mayor. "Se decía también que Ios obreros poseían modernísimas armas proporcionadas por Chile y que a su frente actuaban oficiales de carabineros chilenos vestidos de civil".

Mientras Varela se informaba, no se tenían noticias de Santa Cruz, adonde había acudido el acorazado Almirante Brown ante el temor que se destruyera el frigorífico Armour, que, como toda la zona sur de la provincia, estaba paralizado. Parte de la tropa tiene franco y al concurrir a los prostíbulos tiene un enfrentamiento con la policía. Ramón

Octavio Vallejos, uno de los soldados, recordará que fue por las prostitutas que lograron un conocimiento de lo que pasaba porque el hermetismo de sus superíores era casi total sobre el tema. En acuerdo de ministros, Yrigoyen crea la Gendarmería. Se formó por gente recomendada por el partido radical.

11.- Sale en comisión Varela con Sweizer y doce soldados rumbo a Cifre, paso Ibañez y Santa Cruz. En el Cifre, Varela da la primer orden de fusilamiento sin juicio previo. La víctima es el chilote Triviño Cárcamo, quien permanecía atado por la familia Schroeder desde el frustrado asalto. La misma familia estanciera ha contrariado la versión policial

que indicaba un intento de fuga previo a su muerte. Sotuyo detiene en Santa Cruz a Domingo Fernández, acusado de la autoría de un artículo períodístico en La Costa, en el que defiende a El Toscano.

El Trabajo, de Punta Arenas, en medio de las voces que llaman el accionar del ejército argentino, realiza una arenga que culmina así: ¡Hermanos argentinos, vuestro dolor es nuestro; sois grandes en el sacrificio y sublimes en la acción; acción que acelera el régimen corrupto actual!

12.- Salen dos comisiones más. La legación chilena en Buenos Aires informa a la cancillería sobre la situación de la estancia Fuentes del Coyle de capitales del vecino país.

14.- Vuelto Varela a Gallegos envía una nueva comisión a las ordenes del teniente primero Anello y 31 hombres, rumbo a Bella Vista y Esperanza. Cefaly envía mensaje cifrado a Yza, donde da cuenta de comentaríos de Varela por los que se retendría al gobernador en Buenos Aires mientras dure la represión. Ese mismo día, analizando el proceder de Varela, que responde al interés de los ganaderos antes que del gobierno santacruceño, Cefaly solicita al ministerío del Interíor se le aclare, alcance, atribuciones, derechos y deberes de la misión militar. Una comisión dirigida por Viñas Ibarra se enfrenta en Laguna Salada, estancia de la Sociedad Explotadora de Tierra del Fuego, a un grupo de huelguistas que la saquea. Se producen 80 detenciones, todos chilenos sin antecedentes en el país. Llevan algunos Winchester, revólveres y cuchillos largos. Conducen 350 caballos robados, además de los que montan. Varela intenta inmiscuirse en aspectos policiales de la represión, como el tema de presos y detenidos; así se lo expresa el comisarío Cambeiro al gobernador interino.

15.- Viñas Ibarra toma otros cincuenta prisioneros y doscientos caballos. En un parte señala tener noticias de un campamento que existe del otro lado del límite. Los efectivos del jefe militar suman 15, y todo hace pensar que no son tan fieros como los pintan los 130 que tiene de prisioneros. En San Julián, donde esperaban ser trasladados a Río Gallegos, junto a otros prisioneros, son fusilados Miguel Nek y Francisco Nodokosky, acción en la que aparece implicado el subteniente Loza. Ajusticiados en una chacra son devorados por los cerdos. Durante mucho tiempo la población se negara a aceptar carne de estos animales.

16.- En Punta Alta recio tiroteo entre las tropas de Viñas Ibarra y los huelguistas. ¡Abajo la Argentina y Viva Chile!, son las voces que dice el jefe militar que se escucharon durante la refriega. Hubo cinco muertos y cuatro heridos entre los revoltosos. 75 prisioneros, 24 rehenes liberados. Entre los detenidos hay un solo argentino reincidente de Ushuaia. Entre los prisioneros, varíos carabineros que dijeron ser desertores. Nunca hubo un reclamo de la Cancillería ante Chile por el incidente aquí relatado. Un sobreviviente publicaría tiempo después en El Trabajo, de Punta Arenas, que fueron fusilados Félix Pintos, dándole el tiro de gracia el sargento Douglas. El mismo informante diría que en este grupo -que seria la columna sur de las fuerzas de Soto- sólo tenían dos o tres Winchester. Otro indicará, más tarde, que se quemo toda documentación identificatoria de los detenidos y se realizaron sustracciones por parte de la tropa. El subteniente Jonas, cuando escribió sus memorias, dirá que aquí hubo treinta fusilados a los que previamente se maniató con alambre. Todos los datos de aquí en más serán contradictoríos, incluídos los informes que un mismo oficial da a distintas reparticiones. También luego de la refriega el comisarío Douglas mata al turco mercachifle José Nasif. De la refriega escapa Julio Freyer, que consigue llegar a Natales y de allí es llevado a Punta Arenas, donde muere de gangrena en una herida que Ie produjeran en el incidente. ' Desde Gallegos parte Varela en nueva comisión -atravesando territorío chileno con autorización de los efectivos de ese país- para anticipar su encuentro con Viñas Ibarra. Outerello con 400 hombres -informes oficiales dirán 600- llega después de asaltar varias estancias a la localidad de Paso Ibañez- hoy Comandante Luis Piedrabuena- y muchos rehenes a los que concentra en el cine local. Ya para entonces controlaban la situación entre Lago Viedma y Lago San Martín y conducíanse en 40 automóviles. Entre la dirigencia se encuentra Descouviere, quien, al tiempo de salvarse, llevara una vida atlética en Chile.

17.- La Unión, de Punta Arenas, publica las perdidas de la primera huelga, discriminando daños estancia por estancia. La suma total alcanza los $ 1.507.000. La prensa no incluirá testimonios ni estos días ni nunca sobre las denunciadas violaciones y asesinatos, ni lo incluirán los reclamos diplomáticos que buscaban acelerar la intervención militar en la región. En Fuentes del Coyle se encuentra Varela con Viñas Ibarra. El teniente coronel deja un destacamento en El Tero y regresa a Gallegos. El Laguna Grande se incendia La Anónima. Se dirá que fue la acción de los huel-guistas, pero luego se comprobara que no fue intencional, por lo que la empresa cobró el seguro.

18.- Cefaly solicita por escrito al comandante Varela información para poner al tanto de la situación al Ministerío del Interíor. El jefe militar nunca contestará su pedido.

20.- De Fuentes del Coyle sale una comisión enviada con 45 prisioneros despachados a la cárcel de Gallegos por Viñas Ibarra. Solo llegarán 35.

21.- La marinería del Brown y la guardia blanca avanzaron desde Santa Cruz a Paso Ibañez. Outerello levantó una barricada con fardos de lana y colocó ante ella a los notables que tenía como rehenes. Interrumpido el fuego se intento parlamentar exigiendo la libertad de prisioneros y llevando la firma del pliego de condiciones por parte de numerosos estancieros. El jefe naval dijo no tener autorización para parlamentar. Reiniciado el fuego muere un rehén, por el que más tarde deberá la marina dar una indemnización. En un informe de Cefaly al M.I. se indica que algo se exagera sobre el estado insurreccional, producto del pánico, resaltando que lo de mayor cuidado es la toma de Paso Ibañez, pero, que es opinión de las autoridades del Brown que no se llegara a tomar Santa Cruz y que con la llegada de refuerzos en el Guardia Nacional la situación se despejará.

Viñas Ibarra comprueba que en la mayoría de las estancias de su región se está trabajando.

22.- Mediante un Bando, Varela insta a los ganaderos y sus mayordomos a reiniciar las tareas, defender cada uno sus posesiones, instruir a sus subordinados sobre las consecuencias que puede aparejar participar en la rebelión, compromete la defensa del ejército para las estancias, prohibe toda relación con la Sociedad Obrera, establece el empadronamiento policial de los empleados rurales... como puntos más sobresalientes. En Cerro Negro , Viñas Ibarra toma cinco prisioneros y da muerte al uelguista Aguilera de un disparo en la cabeza. Telegrama cifrado de Cefaly a Yza informando sobre la propaganda que se desarrolla, indicando que el gobernador no regresara y que esta enemistado con el presidente. Actúa como informante el juez Ortiz. Recomienda Cefaly pronto regreso.

23.- Varela llega a Paso Ibañez. De allí se dirige valientemente a oponer a un petitorío de cinco puntos de los huelguistas su ultimátum: rendición incondicional. En un alto de las discusiones, Varela se plantea matar a la dirigencia. Esta acompañado por el jefe de policía y un estanciero. El temor de este último impide la acción inmediata. Varela entregó un bando que en su punto numero cinco establecía la pena de fusilamiento para

quien se resistiera. Viñas Ibarra recibe la visita de oficiales chilenos que lo felicitan y ofrecen nuevamente su cooperación. La diplomacia británica manifiesta ante la cancillería de Buenos Aires que suman 19 los británicos en poder de los insurrectos. Entre ellos, el padre Denis de Vitre. El embajador norteamericano manifiesta su conformidad sobre la protección brindada al frigorífico Armour, pero requiere información sobre el paradero del gerente de esta firma: Sidney J. Mac Bey. parte a la zona de Lago Argentino.

25.- Varela recibe a los rehenes al sur del río. Los huelguistas no se entregan, se dispersan ordenadamente. Anaya, que había llegado con nuevos efectivos a San Julián, recibe instrucciones para salir tras ellos. Viñas Ibarra recibe la promesa de efectivos de refuerzo, comandados por el capitán Campos. Continua su marcha cruzando establecimientos que han sido saqueados por los huelguistas. Se agudiza su falta de víveres. En Río Gallegos, domicilio de la viuda Isabel Purrua de Vidal, es descubierta una imprenta que allí instalara Luis Santamaria. Se incauta literatura anarquista, original de un volante que no llegó a imprimirse y la transcripción manuscrita por Antonio Soto de un alegato de Tolstoi contra el servicio militar obligatorío. En Buenos Aires, la Fora anarquista hace un llamado esperando solidaridad con las huelgas de Santa Cruz: ¡NO es posible que a semejante extreme llegue la cobardía de nuestro pueblo! La prensa de Punta Arenas da cuenta que el gobierno chileno ha facilitado el vapor Austral para que lleve desde Ushuaia a Río Gallegos a efectivos militares argentinos de refuerzo para aplacar la huelga. Los 25 hombres van comandados por el inspector Mendoza y el oficial de gendarmes Pereira. Un volante, probablemente impreso en Punta Arenas, da cuenta

de la represión en Punta Alta, agregando nombres de víctimas, como el caso del chileno Oscar Mansilla. Los huelguistas toman el correo de Río Chico, labran un acta y exigen los archivos de telegramas. Comprueban los infundios del estanciero Américo Berrando, que en su carácter de corresponsal del diario La Prensa consignaba depredaciones que no existieron. Los huelguistas se apersonaron en su establecimiento dirigidos por el "ruso" León, destruyendo las instalaciones del mencionado corresponsal, y luego de tomarse un café con leche y repartirse los cigarrillos, Ie dijeron al encargado: "¡Ahora si puede escribir a Buenos Aires que somos bandoleros!". En Río Chico se encuentran las tropas con los huelguistas que habían salido de Paso Ibañez, comandados por Luis Avendaño. Varela da cuenta de seis muertes, entre ellos la de este cabecilla. Se sabe que el mismo fue llevado a Paso Ibañez y allí fusilado, igual suerte tuvieron Antonio Alonso -que debió

cavar su fosa- y Manuel Sánchez, pese a que por este último pidieron clemencia 500 vecinos. José Rogelio Ramírez, chofer de los insurrectos, un español padre de cinco hijos, no encontró clemencia.

26.- En Mazaredo, al norte de Deseado, una comisión policial es resistida en un arresto por el Secretario del Sindicato de Oficios Varios de Jaramillo, Javier Fernández. El incidente, ocurrido en la estancia de Alejandro O'Connor, cuesta la vida al sindicalista, muriendo, además, en el acto, dos policías: Pedro Denis y N. Falcon.

27.- El Nacional, de Río Gallegos, publica el bando de Varela en Paso Ibañez. En el periódico liberal El Magallanes, de Punta Arenas, se reflexiona que "el castigo para los huelguistas es cuestión de nacionalidad más que de delito".

28.- La columna de Viñas Ibarra llega al valle de Río Santa Cruz.

29.- Varela, que se encontraba todavía en Río Chico, parte para Chonken Aike en busca de Outerello. La lluvia y un puente quemado demoran su accionar. En el Paso de Charles Furh, que administra José Berberena, se produce una segunda visita de huelguistas. Con anterioridad había cortado el cable de la balsa y llevado mercancías, entre ellas 85 cajas de balas. Antonio Soto firmó el recibo comprometiendo el pago al fin del conflicto. En esta nueva visita no se firmó recibo. En la comisaría El Perro, campos de Bon Accord -propiedad de Charles Dikie- se produce un enfrentamiento de huelguistas con tropas de Viñas Ibarra, resultando herido el soldado Alfredo Pereyra. Hay cinco muertos entre los obreros. Se recupera mercancía de La Anónima. El comisario Guadarrama encontrará meses después veinte cadáveres semi descubiertos por el viento. Ante un telegrama de Yza, que preguntaba sobre la situación de Grigera, dueño de estancia Las Vegas; el jefe de policía, teniente Sweizer, da cuenta que esta de rehén, pero los antecedentes "hacen presumir que ninguno de los prisioneros es sometido a martirios o vejaciones". La preocupación por la situación de esta estancia responde a que las oficinas, que en Buenos Aires tenía el gobernador, eran las de la firma Eudoro Parodi, que comerciaba con esta sociedad ganadera. Allí le enviaban al gobernador los telegramas cifrados.

30.- Las tropas de Varela avanzan hacia Corpen. En el Hotel de la Osamenta reciben del señor Sandoval 27 mulas para facilitar el desplazamiento de las tropas del capitán Anaya. El diario La Prensa anuncia el incendio de la estancia Mata Grande de Paterson. Se lo atribuye a los huelguistas aunque hay testimonios encontrados sobre el origen del fuego.

DICIEMBRE

1.- En inmediaciones de la estancia Bella Vista el ejército aprisiona a 430 individuos, captura 4.000 caballos, incauta 200 armas largas, 30 revólveres y munición y mercaderías por valor de $ 50.000. Hay doce muertos, entre ellos "El coronel". La proporción es de 28 a 1, pero el ejército no tiene bajas. El único caso de violación registrado durante las huelgas ocurrió en Bella Vista. Los dos chilenos acusados como responsables habrían sido fusilados. Hay pocos detalles sobre la operación militar, correcciones sobre los expedientes y datos encontrados. El corresponsal del diario La Nación, de Buenos Aires, dirá que sólo se tiró un tiro y se tomaron 500 prisioneros. Señala como cabecilla a un tal Manuel Leiva, que figura como fusilado. Outerello habría muerto por un hecho fortuito. Su auto se retrasó por falta de combustible y allí lo sorprendieron. Los anarquistas señalarán más adelante que hay 200 asesinatos y más de un martirio. La prensa denunciara robo de pertenencias, fusilamientos a obreros desnudos, cremación de cadáveres. Cefaly manifiesta no estar informado de planes y acciones por parte de Varela.

2.- Viñas Ibarra cruza en bote el Santa Cruz más allá del lago, somete a 10 huelguistas en Río Leóna. La tropa tiene una epidemia de paperas cuando los obreros envían dos delegados a parlamentar. El jefe militar rehusa dialogar con ellos, que pretenden la libertad de todos los detenidos sociales. Informa Cefaly que Varela no quiere devolver Paso Ibañez a la policía, en razón de los delitos allí cometidos. El juez Ortiz estudia el caso. Este mismo día ordena a los comisarios que toda orden dada por Varela le sea informada.

3.- Las fuerzas de Anaya llegan a Bella Vista, donde están prisioneros los que seguían a Outerello. Los partes del día dan cuenta del incendio de La Anónima de Cañadon León -hoy Gobernador Gregores- por obra de los huelguistas que responden a la dirección de "El mayor". Los incidentes parecían darse en toda esa región. Durante el día se patrulla capturando nuevos prisioneros, se recuperan armas y se vivaquean 53 capones para la tropa. La Unión anuncia la llegada de Varela a Santa Cruz.

4.- Llegan camiones con refuerzos a Cañadón León, comienza a prepararse el acceso a los lagos Cardiel y Viedma, apoyando a Viñas Ibarra en el propósito de encerrar a Soto en la zona de Lago Argentino. De San Julián llegan noticias de las incursiones de Albino Argüelles y se trata de impedir que se sume a la gente de Facón Grande. En Población de Paredes es muerto de un balazo en la frente "El mayor", chileno sindicado como responsable del incendio de La Anónima en Cañadón León. Terminada la "aventura huelguística" en Río Chico, Madsen registra en su diario el regreso de sus dos peones cansados.

5.- El ejército toma como propios los caballos de los prisioneros en el norte de Santa Cruz. Nunca se devolverán pertenencias de los muertos bajo su acción. En La Leona preside Soto una asamblea de chilenos que habían recibido el ultimátum de Viñas Ibarra, se discute el destino a seguir. Se optará por cruzar el lago con destino a La Anita. Refriega entre un escuadrón comandado por Sidders en las proximidades de la estancia La Alianza, donde muere un huelguista. El mayor Cefaly, gobernador interino de Santa Cruz, manifiesta a Buenos Aires el insistente rumor por el cual Varela quiere continuar en el territorio como gobernador. Correa Falcon apoyaría tal medida.

6.- A las tres de la madrugada el ingeniero Cobos acerca a Anaya noticias confirmatorias de la existencia de un contingente de revoltosos en Bajo del Tigre, que esperaba a otros compañeros de la zona de Lago Cardiel. La mayoría de los huelguistas de La Leona, pese a la decisión de la samblea, se entrega en Puerto Irma. Hay ochenta rehenes y todos los barcos que sirven para salvar las aguas. Hay un fusilamiento. Llega Campos con los refuerzos. Esa noche hay asamblea en La Anita. La gente esta cansada. Cree todavía, como en la primera huelga, que la policía es la mala y el ejército los buenos. Pablo Schulz, un chileno hijo de alemanes, cuya familia tiene un hotel en calle Bories de Punta Arenas, llega con noticias de fusilamientos que la mayoría se niega a creer. Cefaly continúa informando a Yza la conspiración de Varela: trataría de demostrar que hay más personal que el autorizado en la policía para solicitar una intervención. En Santa Cruz es detenido, por orden del comisario Sotuyo, el comerciante español Santos Enrique Oroz.

7.- Son detenidos en Río Seco el administrador y uno de los socios, junto a, un herido de nombre Eduardo Avendaño, que era atendido por las heridas recibidas en la refriega de La Alianza, Viñas lbarra sale en dirección a La Anita, el subteniente Frugoni Miranda lleva la vanguardia. Los barcos son conducidos a Puerto Calafate. En cerro Comisión, dos chilenos se presentarán a exigir condiciones de rendición. Allí se los fusilará. Un comisión con bandera blanca se presenta en La Anita. Su oferta de rendición incondicional es discutida; el chileno Juan Fariña está por aceptar, pero Schulz se opone, propone armar las trincheras, El discurso de Soto es encendido,,, se impone la rendición, Doce hombres partieron con Soto, Schulz prefirió quedarse, La Sociedad Obrera dejaba de existir, seiscientos se habrán rendido. Ochenta serian los rehenes. Esa noche habrá siete fusilados -los únicos reconocidos oficialmente-, entre ellos Otto, un alemán con cuatro años de experiencias en las trincheras europeas, a quien se le había pedido instruir militarmente a la gente.

8.- Durante la noche los prisioneros permanecieron en Ios galpones con una vela encendida en la mano. Al alba comenzaron los fusilamientos en La Anita, Los estancieros elegían víctimas, Los condenados cavaban su propia fosa. Correa Falcón estimara en 120 los procedimientos, Guadarrama 140 ó 150. Frugoni Miranda se encargará de los tiros de gracia. A la hora 20 llegaría Varela. Anaya con Hospitaleche y el administrador de Río Seco -que era prisionero-, como baquianos llegan hasta Bajo del Tigre, donde los obreros ya han partido. Se continúan recorriendo otras estancias en su búsqueda, sin mayor suerte.

9.- Vuelven a La Alianza las tropas de Anaya, de donde envían comisiones para descubrir donde están los huelguistas. Por Río Centinela, con los caballos de la brida, tratando de eludir los carabineros, la gente de Soto cruza la frontera. Varela parte a Santa Cruz. Gente de Facón Grande -comandada por Abadie- llega hasta el comercio de Feliciano Silva, en el paraje Las Sierras, incautan mercadería y dañan el vehículo para impedir que el dueño parta a Pico Truncado para denunciar la presencia. Lo hará más tarde a caballo. Ortiz aconseja a Cefaly no entrar en conflicto de poderes con Varela por la retención que hace sobre el control de Paso Ibañez. En Santa Cruz el comisario libera a Santos Enrique Oroz, tras la promesa de este de entregarle $ 2,000. Oroz había presenciado los vejámenes a los detenidos y se Ie había mostraado una lista donde estaba entre los que debían ser fusilados, "si no pagaba". No había cargos contra el comerciante.

10.- Las Alhajas y Vega Grande asaltadas. Se llevan 7 prisioneros y dos niños hijos de una cocinera. La Unión, de Río Gallegos, publica una comunicación de la Sociedad Rural, por la que dispone fijar una nueva escala de remuneraciones al personal de las estancias. Es una rebaja de salarios que contraria al Laudo Yza, que ya había sido refrendado por el Ministerio de Trabajo. La rebaja es de un treinta por ciento. Ni se hablan de las condiciones de labor por las que se luchó en la primera huelga. Luego de una reunión, la Sociedad Rural solicita a Buenos Aires la designación de Varela como gobernador militar. Yza, que ya viajaba en el Argentino rumbo a Gallegos, recibe de Cefaly la información cablegráfica sobre esta intención, El cabo 2° de Carabineros Julio Villarroel entrega a las autoridades policiales argentinas a 10 huelguistas detenidos en territorio chileno, entre ellos dos chilenos.

11.- Se toma conocimiento que los huelguistas están en El Mirador. Varela sale de Santa Cruz en busca de Schweizer, que andaba contactándose con Viñas Ibarra.

12.- Nuevo asalto a Vega Grande, por víveres. La Unión da cuenta que Varela ha partido rumbo a Lago Viedma, estimando que los cabecillas serán apresados en cuanto crucen la frontera por el celo que ponen los carabineros en solucionar el conflicto. En su parte, Viñas Ibarra comenta que los oficiales chilenos capitán Robles y teniente Villafranca, que se ofrecieron en Cancha Carrera para mantener cerrada la frontera, hayan permitido el paso de la gente de Soto en la zona de Río Centinela. Varela se encuentra con Schweizer en Lago Viedma y deja sin efectos las ordenes que le impartiera, toda vez que Viñas Ibarra ya cumplió con su misión. Madsen dirá que Varela llegó solo hasta Río de Las Vueltas: "límite de este hinter-land tibetano".

13.- Un violento temporal lleva a que las tropas de Anaya busquen refugio en Río Seco. Varela emprende el regreso a San Julián. Especula sobre un intento de los huelguistas de proyectar su conflicto hacia el norte, buscando cooperación de las Federaciones Obreras del Chubut y avanzar sobre Comodoro Rivadavia. Alude también al grupo de José Font, alias Facón Grande, que busca controlar el ferrocarril entre Deseado y Las

Heras.

14.- Llegan las tropas a Vega Grande. El bolichero de Cerro Colorado, Ramón Martese, visita el campamento de El Mirador, donde aún estaban los obreros. Yza embarca en el Argentino con un regimiento entero de gendarmes. La falta de disciplina de los integrantes de esta fuerza, a la que se ingresaba por filiación política, motiva una gresca descomunal que a la altura de Madryn llevó al gobernador a huir de la nave y solicitar

ayuda a la policía. En ese puerto los gendarmes ebrios matan a un policía e hieren a un vecino en su afán de buscar mujeres. La gente de Soto es alojada en Puerto Natales por compañeros de ideales.

15.- En Aguada Alegre, el administrador Marcelino Muñiz, sospechoso de colaborar con los huelguistas, es tornado como guía. En los Granaderos de Juan Tiraschini se recibió la noticia sobre la existencia de José Font -Facón Grande -que había pasado para Cañadón León el día anterior con una tropa de carros. El dueño de la estancia, que había tenido pleitos de tierras con este gaucho entrerriano, da un informe que precipita a las tropas en su contra. Tiraschini había trabado una amistad con Font, lo que le había permitido mantener su estancia lejos de todo desmán, e incluso pidió por la vida del comisario Albornoz -organizador de la Liga Patriótica en San Julián", al quo Facón Grande le dio tiempo de huir y no tocó su establecimiento denominado La Aida. Es detenido Martese. Esa noche el sargento Espíndola dice haberlo escuchado en sueños decir al detenido que había dispuesto esconder una pieza mecánica del auto para impedir su utilización por parte del ejército y la policía y que había prometido acercar a Argüelles toda la información que obtuviera.

16.- A las nueve de la mañana Maltese había arreglado el auto, Muñiz estaba inculpado por un dialogo sostenido entre ambos que fue escuchado por su custodia. Campos -oficial de Varela- informa al gobernador interino que se ha hecho cargo de la comisaría de Santa Cruz; Cefaly pide explicaciones. Campos no contestará.

17.- Enfrentamiento de tropas y huelguistas en San José -campos de De la Mata, Tapera de Casterán-, los prisioneros, 193, obtendrán la libertad y serán llevados al campo de la estancia... Se desconoce el numero total de detenidos. El informe permite apreciar lo mal armados que iban: 55 armas largas, 61 revólveres y 129 armas de filo. Santos Enrique Oroz, de Santa Cruz, publica un volante donde da cuenta al comandante Varela de su detención y de las coimas de Gustavo Sotuyo. La respuesta será escueta y dirá que si fue detenido por sus ordenes nada se ha encontrado que afecte su conducta. De la coima nada se dice, de los vejámenes denunciados tampoco.

18.- Recién en el parte de este día se toma conocimiento que hubo muertos, entre ellos el cabecilla Albino Argüelles. Ningún líder salía vivo, puesto que igual suerte había corrido el paraguayo Jara, alias Tres Dedos. El diario La Nación dará 18 muertos más que los partes del ejército. El comisario Guadarrama hablará de 45 a 55 fusilados en San José. Pastor Aranda llega a la estancia Santa María, de Mateo Martinovich, secundado por la gente, unos treinta hombres que tienen en este uruguayo un conductor. Se llevan armas y al dueño como rehén. Madsen registra en su diario la excelente impresión que tomó de la tropa que vio en la zona de Viedma, no así de la gendarmería, donde "la disciplina brillaba por su ausencia...". También señala: "Muchos de los peones van regresando y traen relatos espeluznantes..." Varela llega a Deseado. Confunde a la gente de Facón Grande mediante una comunicación dirigida al Ministro de Guerra en la que indicaba que tomaba rumbo a Las Heras. La información interceptada llevo a que Varela llegara a Deseado, cabecera del ferrocarril, ordenando de inmediato la salida de un tren de exploración a las ordenes del subteniente Federico Jonas. En el Bar San Martín, de Río Gallegos, donde estaba almorzando, fue detenido a indicación de Francisco Fernández -funcionario de Menéndez Behety- Santiago González Diez, delegado de la Fora del V y corresponsal de La Protesta. Nunca aparecerá. Benito Granja en el centro de Gallegos

vocifera "Carneros" a todos los que concurren a trabajar, ante la presencia del sargento Echazú que intenta detenerlo. Granja saca de su domicilio un machete, con el que enfrenta al policía: este descarga doce balazos sin herirlo, aquel le corta un brazo de un machetazo. Entre veinte personas -policías y soldados- consiguen reducirlo y tras aporrearlo lo llevan a prisión.

19.- Único día sin información en la campaña del capitán Elbio Anaya. Ya en Las Heras, Jonas y su gente restablecen el orden. Allí no se evidencian los desmanes que a comentario de la gente habría perpetrado el grupo de Facón Grande. Solo se habían saqueado los almacenes de la "odiada Compañia Importadora y Exportadora de la Patagonia", con pérdidas de 4 a 5 mil pesos. En Las Heras, donde había preparado la resistencia La Liga Patriótica, la huida fue total, solo quedó haciendo frente el sargento Sureda. Antonio Echeverría, dirigente a cargo del sector, fue apresado por el ejército con otros once compañeros. Echeverría y dos compañeros serán fusilados más tarde en Deseado. A las 21.30 sale de Deseado un segundo tren con tropas en una medida demorada por la falta de personal practico. . Protesta cablegráfica de Cefaly a Varela por la usurpación dada por el ejército en las comisarias de Santa Cruz y San Julián. El Gobernador Interino esgrime la Constitución Nacional.

20.- Basilio Aranda, poblador que se movió entre dos aguas durante el conflicto, levanta en la estancia de Albornoz a un ruso que escapaba de las tropas y lo entrega en San José. Llegado en tren a Jaramillo, Varela se enfrenta a los huelguistas, que pierden 3 hombres y no se registran heridos. La información periodística de Gallegos elevara el numero de muertos y heridos a un total de 20. En la estación Tehuelches, la gente de Facón Grande hace retroceder a las tropas de Varela, integradas por el teniente Schweizer, 12 soldados y varios voluntarios. Aquí el soldado Fernando Fisher recibe una herida en la garganta, por lo que morirá horas más tarde, no sin antes decir: ¡Viva el 10 de caballería! Cuando Facón Grande toma conocimiento que se ha enfrentado con el ejército y no con la policía comienza a preocuparse: él quiere llegar a un acuerdo. Es entonces que recibe el ofrecimiento de uno de los rehenes, Mario Mesa, gerente de La Anónima de Truncado, saqueada días antes y agente consular italiano. Mesa y tres delegados llevan a Jaramillo la intención de proponer la firma de un nuevo convenio rural y la liberación de los detenidos a cambio de terminar con la huelga.

21 .- Varela, en sus informes, da por muerto a Facón Grande en el enfrentamiento de Tehuelches. Mesa se entrevista con Varela. Volverá diciendo que las condiciones se aceptan si antes hay rendición. Al darse a la fuga son muertos cinco de los prisioneros retenidos por Anaya, entre ellos Martese. Viñas Ibarra, tras dejar a cargo del escuadrón a Frugoni Miranda, emprende el regreso a Río Gallegos "de paso por las estancias, era recibido por patrones y obreros, con muestras inequívocas de agradecimiento por la actuación del ejército..." La Unión, de Río Gallegos, publica una nota con el titulo Personal de Estancias. La Nueva Escala de Sueldos. Señalando que los nuevos salarios no representan una represalia, sino una situación meditada a partir de lo que se paga en Magallanes, donde los campos son mejores y no se paga derechos de exportación.

22.- Engañado por un peón de Basilio Aranda, Alfredo del Giudice, alias El Rubio Alfredo, es entregado en la estancia de Albornoz. Era un estudiante de cuarto año de Farmacia Buenos Aires, que estaba en la Patagonia per ganarse unos pesos en la esquila. Al llegar la huelga se había solidarizado con ella. Su condición social lo salva, sólo conocerá la prisión. Rendición de Facón Grande en Tehuel-ches. Antonio Leiva se presenta arendirse, pero por no desmontarse de inmediato, a la orden recibida, es bajado de un tiro de máuser en la cabeza. Font será fusilado en Pico Truncado. Igual suerte tendrán otros 30 o 40 compañeros que habrían sido señalados por Mesa y el estanciero ingles Guillermo Bain. Los convenios prometidos por Mesa nunca se firmarán. La Gendarmería debuta fusilando a tres obreros chilenos en el Hotel La Esperanza.

23.- El cabo Domingo Montenegro, de las tropas de Anaya, muere a consecuencia de un disparo que sale del arma de otro soldado, Eusebio Peralta. Es la segunda muerte en filas del ejército en toda la operación. El comisario Barlos en Puerto Deseado repartió entre sus subordinados las pertenencias -ropas y dinero- de los cabecillas fusilados en Truncado. Se ha dicho que Font llevaría no menos de dos mil pesos, de los que nunca se conoció el destino. El M. I. pasa al de Defensa la situación de conflicto entre el gobierno de Santa Cruz y las tropas. Soto es embarcado en una goleta y llevado a Punta Arenas, donde es alojado en el mismo edificio de la Federación Obrera Magallánica. Soto estima continuar a Buenos Aires para dar cuenta de su proceder. El Trabajo de la Federación Obrera de Magallanes asegura: "La feroz soldadesca, repugnantes mazorqueros, se ensañan con los obreros chilenos y españoles, son a estos los que fusilan sin el menor

escrúpulo".

24.- La Unión, de Río Gallegos, sostiene que fueron 20 los muertos en San José y muchos los heridos por la acción de las ametralladoras, después de un frustrado parlamento en que una bala mato al caballo del militar que llevaba la bandera blanca. Llegan efectivos de la marina, comandados por el capitán de fragata Julio Ayala Torales, con fuerzas de artillería de costas para defender las líneas Deseado-Las Heras. Ya esta todo

consumado. El contacto del jefe naval con Varela será telefónico y borrascoso. El doctor Ramírez -que acompaña a la gente de la armada- comprueba los fusilamientos, entre ellos el de Facón Grande. Antes, otro personal de la armada, comandado por el teniente de navío Dacharry, había procedido a cremar y sepultar cadáveres, a la vez de reprochar la forma en que se termino la huelga. La Protesta, de Buenos Aires, alega: "Nuestra cobardía es aplastante y trabajoso será sacudirla".

25.- Anaya inicia un interrogatorio de detenidos en campos de Santa María. Se extenderán hasta el 28. Como el dueño no quiere que se fusile en su campo la tarea se desarrolla en la propiedad de Albornoz. Del informe de operaciones, dado por Anaya en Tres Cerros, surge lo mal pertrechados que estaban los huelguistas: un arma larga cada cinco, un arma corta en igual proporción. Comicio organizado por la Federación Obrera

de Magallanes en la Plaza Muñoz Gamero de Punta Arenas en repudio a los fusilamientos en la Patagonia Argentina.

26.- El Ministro de Defensa determina que el de Interior debe dar respuesta sobre las divergencias entre Cefaly y Varela sobre el manejo de la policía.

27.- El Comercio, de Punta Arenas, con la firma de "Un chileno", reflexiona sobre las matanzas en Santa Cruz, asignando responsabilidad total sobre los agitadores de la respuesta obtenida. La Unión, periódico de la curia magallánica, daba cuenta de la muerte del joven Schulz, hijo de los propietarios del hotel Alemán, a los que se les daba el pésame.

28.- Llega a Tres Cerros el teniente de fragata Moranchel, con tres autos y tropas de marinería. Ya no habrá fusilamientos en el área de operaciones que conduce Anaya, en centro norte de Santa Cruz. Una publicación de la organización Albañiles y Anexos de la capital federal señala a este día como el del fusilamiento de González Diez, empleado de la firma del ingeniero Bianchini, detenido diez días antes. El responsable de la muerte, según una publicación ácrata de Buenos Aires, no fue otro que Hector Benigno Varela.

En Santa Cruz homenaje a Varela. El doctor Sicardi, de la Liga Patriótica, es voz cantante en los discursos de agradecimiento. Antes ya había sido sindicado como corresponsable de las acciones de extorsión promovidas por el comisario Sotuyo. No se permitió la entrada al banquete de Santos Oroz, Presidente de la Sociedad Española, que denunciara ante Varela los apremios del jefe policial. Oroz era con Martínez dueño de una carnicería y copropietarios de la empresa de teléfonos local. Para que no los fusile Varela el comisario correntino les pidió 2.000 pesos a cada uno.

29.- El capitán de fragata Dalmiro Sáenz produce un informe reservado para el Ministerio de Marina sobre el manejo de la represión en Puerto Santa Cruz, donde se encontraba en su carácter de jefe de Escuela de Artillería y comandante del guardacosta Almirante Brown.

30.- Al paso de Viñas Ibarra por el Hotel La Esperanza, encuentra que tres trabajadores alojados fueron fusilados. Se encontrarán los responsables entre la Gendarmería, pero nunca tendrán castigo por considerarse que tanto Ramón Araoz como Juan Gregorio Gómez cumplieron ordenes superiores. Isidoro Ruiz Moreno, asesor letrado de Territorios Nacionales, en informe al tuerto Gómez -Ministro del Interior- determina que,

desconociendo las ordenes que el Presidente ha dado a las tropas, nada puede dictaminar sobre el litigio entre Cefaly y Varela.

CRONOLOGIA DE LAS HUELGAS DE LA PATAGONIA.1.2

Aunque no se expresan aquí, pero si en el universo interesante de la calle, donde supe encontrarlos, algunos amigos me han dicho que más alla de lo relevante de los escritos de Bayer -sobre los cuales iniciamos uns síntesis cronólogica- debería haber algo más entendible por los niños y jóvenes.
Yo hice al caso buscar en mi biblioteca un par de publicaciones que tal vez respondan a esta demanda, y entonces dìa primero con LOS REBELDES DEL SUR. Adaptación infantil de la Patagonia Rebelde de Osvaldo Bayer, con prólogo y textos de Claudia Abraham, e ilustraciones (las de arriba se corresponden a este libro) de Beto Cabrera y Viviana Testasecca. Forma parte de la colección Desde la Gente editada por el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos.
Y también está, no en alusión a la obra de Bayer, si en ilustración de la novela de David Viñas ambientada en ese tiempo santacruceño, la publicación de Ediciones de La Flor de LOS DUEÑOS DE LA TIERRA, con dibujos de Dante Ginevra y Juan Carlos Kreimer.
¡No estamos solos!

CRONOLOGIA SOBRE LAS HUELGAS DE LA PATAGONIA.1

Se cumplen 90 años de los luctuosos acontecimientos de las huelgas rurales en Santa Cruz, en los cuales empeñó su vida de investigador Osvaldo Bayer.

Con la intención de proporcionar un elemento de análisis a los lectores hemos extraído de sus escritos –y otras fuentes poco conocidas- una relación sucinta de lo vivido, la que irá fragmentándose de aquí a fin de año.

1920 - NOVIEMBRE

03. Por la noche intentan apuñalar a Antonio Soto, este, salvado por su reloj, acude a la policía donde se hace tomar la denuncia por el mismo Jameson, comisario terror de los obreros. El teniente coronel Hector B. Varela -militar de vasta trayectoria radical- y su ayudante, el capitán Elbio Carlos Anaya son recibidos por el Presidente Hipólito Yrigoyen. Tienen a su cargo el comando del Regimiento 10 de Caballería Húsares de Pueyrredón.

06. Los estancieros al no llegar a un acuerdo con el sector obrero aconsejan "Tratar directamente con el personal de sus respectivas estancias" y dan a conocer una serie de medidas que acarrean la disconformidad de la Sociedad Obrera. Soto, que no conoce el campo, deja el terreno para que lideren la huelga: José Aicardí (a)"El 68",ex presidiario de Ushuaia, Alfredo Fonte (a) Toscano, el Gaucho Cuello, el Paisano Bartolo Díaz, y el chileno Lorenzo Cárdenas, identificados como el Consejo Rojo.

17. La Sociedad Rural reconoce a la Sociedad Obrera, presenta un convenio que regiría a partir del primero de diciembre. Se mantienen lo sueldos rurales en 100 pesos. Se promete mayor higiene y atención a los ovejeros. Se solicita no emplear solamente a los trabajadores "federados" -sindicalizados- amparándose en "la libertad de trabajo".

18. La Unión, periódico pro-ganadero que no deja a veces de criticar al gobernador, se muestra preocupado por la huelga que paraliza al agro, la falta de faena en el frigorífico riogalleguense y la situación similar que vive Puerto Natales: "¿Qué harían los estancieros con el exceso de cerca de medio millón de animales que no podrían vender?". La Sociedad Obrera da tratamiento en asamblea al ofrecimiento de la gente de Noya. Surge un Convenio de Capital y Trabajo en el que ocho artículos ponen orden a temas hasta entonces no tratados, como el tamaño y calidad de los dormitorios, la provisión de luz, conformación de la comida, un lugar para la familia, etc.; recomienda la federación de los trabajadores y da vigencia al mismo con retroactividad al 1° de noviembre. El convenio fue acompañado por un manifiesto titulado “Al mundo civilizado”, donde se reivindica la actitud humanitaria de dos estancieros: Benjamín Gómez y Clark Hermanos. Quedaron rotas las negociaciones con la Sociedad Rural.

24. En El Argentino arriban al puerto de Gallegos Mauricio Braun y su cuñado Alejandro Menéndez Behety en tránsito a Punta Arenas, donde inaugurarán el monumento a Magallanes donado por José Menéndez. Traen noticias de la Asociación de Libre Trabajo que aportara obreros a los establecimientos afectados por la huelga. Cuando estos llegan a la Bajada de Clark, la gente del 68 los disuade a tiros.

1920. Noviembre 29. De comerciantes de Puerto Deseado. Al Ministro del Interior, Don Ramón Gómez. Telegrama urgente. Los que suscriben en nombre del comercio, industria y población de Puerto Deseado, ponen en conocimiento de V.E. que habiendo estallado una huelga general cuyo elemento amenaza con todo tipo de extorsiones y violencias y habiendo ordenado por la gobernación del territorio el envío a Río Gallegos de las escasas fuerzas policiales destacadas en este departamento, rogamos a V.E. tenga a bien impartir órdenes tendientes a evitar que esta población quede sin garantías de ninguna especie, es justicia que esperamos obtener del elevado criterio de V.E. Saludamos con nuestra más distinguida consideración. Sociedad Anónima Mercantil de la Patagonia. J.Arias. Compañía Argentina del Sud. Sociedad Anónima. E. Boriastred. Por J.C. Kreglinger. Eduardo Agustino. Indalecio Muruzabal. Eloy Delval. Juan J.Rico. E.Lamacropt. Juan B.Clara.

DICIEMBRE

01. Los diarios de Buenos Aires publican declaraciones del Capitán Yza Gobernador designado de su proposición al Ministerio del Interior de reemplazar a todos los funcionarios que se subordinaron a Correa Falcón, entre ellos el Comisario Ritchie.

1920. Diciembre 1. Del Gobernador Interino Correa Falcón. Al Subsecretario del Ministerio del Interior. Don Alfredo Espeche. Telegrama oficial, urgente, recomendado. Ayer a las nueve horas, en circunstancia que treinta esquiladores llegados en Vapor Argentino se trasladaban en camiones a la Estancia Douglas para comenzar sus faenas, fueron asaltados a la altura de Otern Aicke situado a ocho leguas de esta capital, por un grupo de treinta y cinco sujetos huelguistas que como he manifestado a Usía en despachos anteriores, recorren la campaña en grupos de diez, veinte y más sujetos, armados con el propósito de intimar a los que trabajan en las estancias, acompañaban a los esquiladores a solicitud de estos un sargento y un gendarme, pos que contestaron el fuego con sus carabinas. Los huelguistas se atrincheraron en la barranca que bordea el camino en el lugar citado y continuaron el fuego disparando no menos de cincuenta tiros de winchester. Sargento y gendarme que habían agotado munición, consistente en quince tiros por plaza, resolvieron regresar a esta capital acompañando siempre a esquiladores. Inmediatamente ordené salida del Gefe (sic) interino policía con doce hombres pero los asaltantes habían abandonado el campo diseminándose en todas direcciones. Según parte del sargento, concordante con declaración esquiladores, se vio caer del caballo a uno de los asaltantes que se informa herido, versión que no se ha confirmado aun, quedó en lugar del hecho el subcomisario Jamienson con ocho hombres con orden de esclarecer debidamente hecho ocurrido y detener a los que resulten autores. Probablemente se han de reproducir hechos de esta naturaleza que comunico dado exigüedad de Policía y enormes distancias que debe recorrerse, aun cuando su actividad no deja que deseado en gran parte por las facilidades de transporte que ofrecen los pobladores, creo necesario volver a reiterar a Usía mi pedido de tropa de línea en mayor número que lo hiciera anteriormente contemplando la situación actual. Saludo a Usía muy atentamente.

02. Contrapropuesta de los estancieros -al margen de la Sociedad Rural- marca una gran coincidencia con el Convenio antes rechazado -sólo se discrepa en la elección de delegados por estancia-, al ser aceptado por los delega-dos del campo ad-referendum del sindicato hace estallar la crisis interna de los agitadores. Amador González desde La Gazeta del Sur, aboga por el levantamiento del paro respaldado por sindicalistas de la F.O.R.A. del X Congreso con la que no comulgan los anarquistas de Soto. Se inicia una huelga en Puerto Deseado donde se suman a las inquietudes del campo la oposición del denominado Círculo Aregentino -profesionales, estancieros, gerentes y altos empleados de las mas importantes firmas- al Régimen Municipal solicitado por la población por el cual podrían votar los extranjeros que constituían la mayoría de la población. Calavutas, secretario de la Sociedad Obrera, es detenido y apresado.

04. En asamblea se impone la negativa de Soto que duda sobre la "generosidad de los estancieros" ante el sector que proponía una asamblea exclusiva de trabajadores rurales para tratar la oferta. Se conforma una nueva comisión integrada en un 90% por anarquistas españoles. Se inicia una controversia periodística con los "sindicalistas" de La Gaceta, para regocijo de los ganaderos, al ver arreciar las criticas sobre Soto, y sobre la vida personal de Borrero, calificado como poco afecto a pagar sus deudas y envuelto en una fogosa relación sentimental con la hija del estanciero Rivera. Una bomba estalla en la casa del presidente de la Liga Patriótica Argentina en San Julián. Don Juan Albornoz. La entidad denunciará luego la muerte de un trabajador y el incendio de dos chatas con fardos de leña. La Liga arma a sus integrantes.

1920. Diciembre 6. San Julián. De Norberto R. Kabo. Vice Presidente de la Liga Patriótica. Al Exmo. Señor Ministro del Interior, don Ramón Gómez. Telegrama urgente, recomendado. Anoche a las ventidós horas, terroristas hicieron explotar bomba vecino Juan Albornoz, Presidente Liga Patriótica, destrozando varios vidrios, postigos, sin herir personas. Comisario Luis Lugones secundado Liga Patriótica arrestó hoy veinte personas, algunas infractores a la ley 4144, las que no podrán mandarse Gallegos porque tripulaciones vapores no admiten prisioneros federados, vecindario pide por intermedio del Presidente, envío urgente nave de guerra que lleve culpables, por no sentirse garantida la vida. Ruego encarecidamente al Sr. Ministro me conteste lo que el Sr. Presidente Resuelva, para poder tranquilizar población. Saludo con mi alta consideración.

1920. Diciembre 6. Río Gallegos. De Nac George y Williams, por Susesión Jamenson. A.V. Womson, por Soc. A.N. Ganadera Argentina Menéndez Behety, Menette (sic) Bianchi, P.Patagonia, T.Farmín C° 1908 Lda. Ronald H.P. YoE, The Monte Dinero P. Farmin C° Lda, Luber Afeton, Por Sociedad Anónima Estancia Esperanza T. Gallie. Por Sociedad Ganadera Reynard Tomange A.N.Gallie Director Gerente. Neders Fenton Rodolfo Suárez por Mauricio Ayng Ladch Héctor Gilli Soc. Anónima Ganadera Héctor Shers Estancia Glenncross Menéndez y Iglesias Angus Martín Marcelo C. Hungval Por Hamilton Saundern Limitada J.Miller por Sucesión Rodolfo Juárez R. Juárez por sucesión Rodolfo Suárez por estancia Choiman Malcond Mac. Leod por Williams Siecier Eldourene Sud Nicolas George J. Slater por Soc. Ganadera Puerto Coyle Francisco J. Smith por Pablo Lezern Alberto Helnid por Enrique Schoder A. Zureda Ybon Noya Sociedad Ganadera Hilla Stanton Santiago Halidar por Julio F.A. Billencourt L. Cameron Alberto Helnit J:J.Stipich por Bytsh Juan Biste Estncia Killik Aik Sur Adin Ealter Fernández y Cía. Para el Excmo Señor Presidente de la Nación, Doctor Hipólito Irigoyen. Telegrama recomendado. Los firmantes que somos casi la totalidad de los hacendados de la zona Sud del Río Santa Cruz, por apremio de circunstancias que no admiten dilaciones, no permitimos dirigirnos directamente V.E. interesando el envío a esta, fuerzas suficientes para garantía la libertad de trabajo nuestros intereses y vidas que hoy corren verdadero peligro. Las incidencias a que dio lugar la detención en Octubre pasado de algunos miembros de la Federación Obrera y el paro general que fue su consecuencia derivaron por modo imprevisto desde que en ella no mediaban causas económicas en peticiones imperativas de mejoras para todos los gremios y concesiones de todo orden, algunos de carácter depresivo, a las que comercio esta capital se vio forzado a someterse. Impuesto por la Federación a la mayoría de los trabajadores de campo la solidaridad a los fines de aquella huelga cuando se lograron y se trató de reanudar las tareas, asociación referida los compulsó a que presentaran pliegos con nuevas condiciones, ella misma propuso titulándose gestora de sus intereses. Con la mayor sorpresa nos enteramos por ese medio de excesivas pretensiones de que hasta entonces no teníamos noticias, pues nuestros empleados jamás habían manifestado disconformidad por su situación anterior. Mientras nos disponíamos a dispensarles cuantas concesiones nos fuera posible no obstante las injustificadas extemporáneas delas exigencias, y al efecto discutimos el punto con la federación sin dar tiempo a que se pudiera llegar a un arreglo, declaró el paro general en el campo en los primeros días de noviembre. Hemos accedido, puede decirse a cuanto se nos ha pedido a tal punto que todo juez imparcial apenas encontraría diferencia perceptible entre el proyecto formulado por nosotros y el que nos envió la federación. A pesar de ello con una obstinación que solo puede explicarse por la tendencia malsana que impera los círculos de obreros de no admitir discusión en ningún caso sobre los que reclama, sino de imponerlos como acto de fuerza prepotente, nuestra buena voluntad llevada al máximun de lo que se nos exijió ha tropezado con un rechazo rotundo. Parece así que antes que ventajas de un orden cualquiera para los obreros, se pretende la sumisión incondicional a un mandato. No todos, ni siquiera la mayoría de los trabajadores participan de semejante tendencia ni está imbuida de ese espíritu irreconciliable de ciega hostilidad contra los que proporcionan medios de subsistencias que sin ellos carecerían. Muchos son los que desearían volver a sus ocupaciones aun sin las mejoras solicitadas porque cabe decir con entera verdad que los obreros de la Patagonia, tienen, y muchos son los que han intentado hacerlo, sin poder realizar su propósito por obra de la violencia y la exaltación de los menos. Afirmamos a V.E. que si las faenas rurales no se reanudan, es pura y exclusivamente mercede a las amenazas que profieren y al temor que infunden y a las vías de hecho a que ya se han entrados los grupos intransigentes de obcecados por prédicas insanas tal vez de quienes nada van a la partida. Como dato ilustrativo al respecto podemos mencionar a V.E. el hecho sucedido el 1° del corriente en que dos camiones cargados de obreros que custodiados por agentes de policía se dirigían al establecimiento La Esperanza, de los señores Douglas Hnos, fueron agredidos a balazos en medio del camino obligados a regresar a esta capital; una titulada comisión de huelga ha dirigido a varios de nosotros comunicaciones escritas con amenazas de represalias que llegan hasta el incendio, la misma que ejerce coacción sobre el comercio también con intimaciones escritas a fin de que no expendan mercaderías a los establecimientos de campo a la vez que sus miembros se constituyen al puerto y impiden toda operación decretando a la mayor infracción el boycott e imponiendo contribuciones en dinero para dejarlas sin efecto. Comisiones obreras recorren las estancias obligando a los trabajadores que desearían continuarlas a que abandonen todas faenas sin que las autoridades policiales puedan desempeñar sus funciones de protección por escasez de personal. La falta de respeto a la policía y autoridades en el territorio llega al extremo que nunca pudieron imajinarse fuera de los días presentes cuya normalidad está por encima de todo encarecimiento. Nos permitimos hacer presente a V.E. que la situación actual a poco que se prolongue acarreará los mas graves e irreparables daños materiales y morales al territorio cuya prosperidad ya está profundamente comprometida con causas económicas de imperio universal contribuyendo a acentuar la paralización de todas las actividades, la supresión total del crédito que será la ruina de mayoría las pérdida de innumerable hacienda por falta de esquila y forzosa emigración de cantidad de pobladores. Confiamos V.E. sabrá apreciar la gravedad de los hechos exponemos y que con el alto espíritu que le anima y su ferviente anhelo por imperio de las leyes, el libre ejercicio de todos los derechos, se dignará tomar en consideración con la urgencia que por su índole reclama la petición formulada. Saluda a V.E. con más alta consideración.

1920. Diciembre 7. Del Gobernador Interino Correa Falcón. Al Sub-secretario del Interior. A.Espeche. Telegrama urgente, recomendado. Cúmpleme manifestar Usía que en la noche del sábado 4 corriente hizo explosión una bomba colocada en el domicilio del presidente brigada Liga Patriótica de San Julián, Juan J. Albornoz no ocurriendo desgracias personales. Tripulación vapor Mitre negose embarcar parte Policía fronteriza que se ordenó bajara a esta capital para reforzar vigilancia campaña. Debido a esta circunstancia he dispuesto que esa tropa emprenda viaje en tractores y automóviles. Continúa huelga personal estancias y las generales en Deseado y San Julián. Saluda a Usía muy atte.

09. En Deseado la huelga se extiende al sector gastronómico. Las reyertas están a la orden del día en los lugares públicos, el accionar policial es intenso.

Diciembre 9. Buenos Aires. Del Ministro del Ingerior. A los Señores Mac George y Williams, Susesión Jamenson, Soc. Ganadera Argentina, Menéndez Behety y demás firmante. Es carta. El Señor Presidente de la Nación se ha informado del telegrama de Vds. en que le exponen la difícil situación por que atraviesa ese territorio, y solicitan garantías suficientes para la libertad de trabajo, en presencia de los movimientos obreros allí producidos. En respuesta cúmpleme manifestarles que este Gobierno ha prestado preferente atención a las reclamaciones recibidas de ese territorio, y se han adoptado todas las medidas que e han considerado más eficaces, dentro de los medios disponibles, para satisfacer los justos anhelos de sus laboriosos pobladores. El nuevo personal para hacerse cargo de esa Gobernación se encontrará allí en breves días más y lleva las instrucciones necesarias para asegurar a todos las más amplias garantías para sus derechos, personas y bienes, esperando que su acción pondrá término al estado de transitoria anormalidad que Vds, denuncian. El Señor Presidente me encarga manifestar a Vds. Que se interesa vivamente por la tranquilidad y progreso de sus territorios y que pueden confiar en una solución favorable de las presentes dificultades. Saluda a Vds. atte.

10. Paro general en Deseado, donde sólo hay 18 argentinos mayores de edad.

17. Manifestación en Deseado: 300 personas que se dirigían a solicitar la libertad de los detenidos son tiroteadas desde la comisaría por efectivos de seguridad y de la "guardia blanca". Pierde la vida el "agitador" ferroviario de 21 años Domingo Faustino Olmedo, cuyo cadáver no es entregado más que a su madre luego de velarlo quienes lo ultimaron. Se producen varias detenciones.

18. Francisco Portales, Jefe de la estación ferroviaria de Puerto Deseado es sindicado como "agitador" y detenido en Jaramillo.

24. El Comisario Micheri llega a Lago Argentino en comisión: va a quitarle a Pantín la concesión del boliche en el que se les fía a los huelguistas, va a poner en funciones a un nuevo jefe policial. Lo acompaña entre otros un joven que al tiempo pasará a formar parte de esta historia: Jorge Pérez Millan Temperley. Micheri ejerce la coima, otra institución argentina, actúa con energía, produce detenciones entre los que colaboraban con los huelguistas. Concurrirá mas tarde a proteger la esquila en La Anita, estancia de los Menéndez Behety. Allí Ie dará tantos planazos a un sospechoso que se Ie doblará el sable.

27. La Prensa de Buenos Aires critica al Gobernador Yza que aún no se ha hecho cargo de su territorio y que se muestra más preocupado por encontrar reemplazantes radicales para los colaboradores de Correa Falcón.

28. José María Borrero, hasta entonces apoderado judicial de la firma Menéndez Behety, es separado de tal cargo por el gerente local Mentotti BinachiI. Años después se despachará contra ellos en el libro La patagonia trágica.

1920. Diciembre 29. Río Gallegos. Del Gobernador Interino Correa Falcón. Al Subsecretario Ministerio del Interior. Alfredo Espeche. Telegrama oficial, reservado, urgente, recomendado. Acuso recibo al telegrama de fecha 23 del corriente. En respuesta, cúmpleme informarle que desde que se inició el movimiento obrero en el territorio, la policía ha procedido con toda mensura, interpretando así loas instrucciones transmitidas por la gobernación. La acción enérgica se ha hecho sentir únicamente en casos necesarios y en vista de los desmanes cometidos por el elemento agitadores. La Federación Obrera de esta capital y de otros puntos del territorio, son dirigidas pro sujetos extraños al elemento obrero, circunstancias en que estos últimos tiempos ha producido honda incidencia entre el malo y buen elemento, pués, estos últimos repudian la conducta de los agitadores, habiéndose hecho evidente, que no perseguían ninguna mejora económica ni social para el elemento de trabajo. La actitud de la gobernación y el análisis de la situación ha hecho la prensa consciente, han sido factores importantes para dejar aclarada la verdadera finalidad que ocultaban las maniobras de los agitadores. La Federación de esta capital se ha caracterizado por el desconocimiento de las leyes del país, recordándolas únicamente en los casos en que se trata de ejercitar algún designio. Grupos de hombres sugestionados por la verba sovietista delos sujetos dirigentes de la Federación local, se habían lanzado al campo cortando sinnúmero de alambrado de las estancias situadas al sur del Río Grande , incendiando algunos puestos, al mismo tiempo que amenazaban con armas a los obreros del campo que encontraban a su paso. Es natural que en estos casos, la policía ejerciera una acción un tanto enérgica protegiendo, como es su primordial deber, la propiedad y la libertad del trabajo. Mientras la situación era tranquila y los agitadores no incitaban al desorden, los obreros tuvieron todas las asambleas y reuniones que desearon, puesto propiciaban un derecho sin desmedro del ageno (sic), ero ha sido necesario restringir el permiso para esas reuniones toda vez que éstas servían para alterar la tranquilidad, poniendo en peligro todas las garantías constitucionales. La policía después de comprobados la mayor parte de los delitos que se han cometido en ocasión de este estado anormal, esta Gobernación no puede pasar los sumarios al actual Juez Letrado ni poner a su disposición a los delincuentes por las razones que he tenido oportunidad de hacer saber a ese ministerio, es decir, que el actual Juez Dr. Viñas, es el único causante de esta anormalidad, en consecuencia, esta Gobernación espera que el señor fiscal recientemente designado para el territorio, se haga cargo de su puesto para darle la intervención que corresponda a un juez competente. Saluda atentamente.

30. Llegan en el Ona a Deseado 60 efectivos de marinería comandados por el teniente de fragata José Godoy para controlar la situación por orden del presidente Yrigoyen.

31. Termina el año con total paralización rural al sur del Río Santa Cruz. Boicot en Río Gallegos que alcanza hasta el corte de pelo a los estancieros y sus adictos. En San Julián y Santa Cruz el clima de violencia es continuo y cotidiano, los paros parciales están a la orden del día. La peonada en el interior acampa cerca de los "hoteles"; se alimenta del ganado de las estancias, toma caballadas, corta alambres... Un grupo de estancieros vecinos al noruego Flekker descubren su cadáver atado a una cuerda del techo y proceden a inhumarlo. Flekker era un buen patrón, estanciero honesto, que fue atacado por una partida dirigida por Herminio Prieto o el uruguayo Franco.

La ruta de la huelga de 1921

Carlos Torres Carbonell, amigo nuestro amigo de este blog, participó el Día de la memoria, la verdad y la justicia de un conjunto de actos en la provincia de Santa Cruz, destinados a recordar a quienes perdieron la vida hace noventa años en enfrentamiento con los poderes públicos, por la defensa de sus intereses como trabajadores.

Ruta que plantea un recorrido de 400 kilómetos, iniciándose en la Estancia Bella Vista, donde desde ahora unas placan recuerda aquellos históricos momentos.


En el centro de las conmemoraciones se encontraba el historiador Osvaldo Bayer, quien paseo su barba, su sabiduría y su coraje por los escenarios que comenzó a conocer hace cuarenta años y que dieran vida a una profunda investigación sobre una represión silenciada.
De espaldas el orfebre Juan Carlos Pallarols que está trabajando el bastón del futuro presidente, y que hizo partícipe de esa experiencia de cincelado a todos los concurrentes que quisieran hacerlo, susbribiendo un acta testimonial.

Con luces del un amanecer se realizaron las ofrendas, a las que se sumaron a Bayer, Juan Vázquez, el intendente de la localidad y el vicegobernador santacruceño;: Hernán Martínez Crespo.



Estas circunstancias se vieron acompañadas por un desfile cívico-militar, puesto que la fecha es también recordatoria del Día Aniversario de la localidad ombligo de Santa Cruz.

Y como siendo una sana costumbre de este sur, se nos muestra un asado multitudinario para los concurrentes.
El ecuentro recobró solemnidad en aquel primer día, cuando Bayer realizó una exposición histórica sobre aquellos conflictos.
El segundo día fue el de la gran travesía por esta ruta de recuperación del espacio histórico santacruceño, en ella Bayer departió con los participantes de la experiencia, en la foto con la diputada Urricelgui, diputada provincial próxima a ocupar la cartera de Bienesta Social, y nuestro amigo Carlos Torres Carbonell.
Un alto en Estancia San José nos sitúa ante otra placa que recuerda suscintmente, y tomando referencia a los escritos de La Patagonia Rebelde, sobre la represión dada en el lugar.

La Estancia San José es una particular construcción de ladrillos, en medio de la soledad.

En tanto que Estancia La Mata, ocupada en el momento de la visita, brinda un encuentro entre sus actuales ocupantes y los que siguen el rumbo de la historia.


El Bajo de Casterán nos sitúa en la historia de Francisco Argüelles, un huelguista fusilado cuya tumba fue identificada porque se sabía que su cruz fue hecha con el mango de una guitarra.

En esta otra vista se aprecia un alto explicativo en que Pablo Lagallé, historiador de Gregores, comparte con Bayer las tareas explicativas.

La ruta inaugurada completa viejos anhelos reivindicatorios y el cumplimiento de una ley provincial que dictó su trazado, partiendo del hasta entonces más conocido Cañadon de los Muertos, hacia otros itinerarios donde la historia bulle en el paisaje agreste de este sur.

La experiencia de Carlos y su esposa nos contagia del deseo que desandar esos caminos.