En el año 1824 el gobierno de la Provincia de Buenos
Aires por ese entonces a cargo del gobernador Martín Rodríguez, negoció con la
compañía bancaria Baring Brothers de Londres, Inglaterra, un empréstito por un
millón de libras dando, origen a la deuda externa argentina.
En principio este capital iba a utilizarse para la
construcción del puerto, para el establecimeitno de nuevos pueblos y para obras
de salubridad.
Pero entre comisiones, seguros, amortizaciones, coimas,
gastos e intereses por adelantado, llegó al país cerca de la mitad del monto
total del préstamo (resulta difícil saber con exactitud la suma que llegó al
paìs.
Circulan, entre los historiadores, distintas versiones,
algunas determinan que el monto que arribò al paìs no fue mayor a 160.000
libras.
Por otro lado, no se realizaron ninguna de las obras para
las cuales el empréstito habìa sido contratado. El dinero que llegó se disipó
en otros gastos, como los resultantes de la guerra con Brasil.
La deuda, tras varias negociaciones infructuosas, incluido
el ofrecimiento de las Islas Malvinas en forma de pago, terminó de pagarse
recién en 1904, ochenta años después de la toma del crédito, por un monto ocho
veces superior al original.
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