Recién en la segunda mitad de ese siglo
Inglaterra manifestaría en interés por el archipiélago, pero para el tiempo del
viaje de Rogers eran muy frecuentes los viajes de navegantes franceses.
La Duke se encontró en el derrotero
malvínico con una de ellas, a Assomptión de Porée, y por estar ambas naciones
en guerra –por la sucesión del reino de España- el británico procedió a
desalojarlos de su recalada.
Woodes Rogers, otro corsario inglés en
los mares del sur.
El personaje en Wikipedia.
Woodes
Rogers (ca. 1679 – 15 de julio de 1732) fue un corsario inglés que se convirtió en el primer Gobernador Real de las Bahamas. Es también conocido por haber
sido el capitán del navío que rescató al náufrago Alexander Selkirk, cuya
aventura se piensa que pudo haber inspirado la obraRobinson Crusoe, del
escritor inglés Daniel Defoe.
Rogers
pertenecía a una familia integrada principalmente por marineros. Pasó su
juventud en Poole y Bristol, y trabajó como aprendiz de marino de un capitán de
esta última ciudad. Su padre, que poseía acciones en varias embarcaciones,
murió cuando Rogers estaba entre sus 20 y 30 años de edad, por lo que Rogers
quedó a cargo del negocio familiar a partir de ese instante. En 1707, el
capitán William Dampier lo contactó para pedirle que se integrara con él en un viaje de corso contra los españoles, con quien los británicos estaban en guerra.
Rogers encabezó la expedición, que consistía en dos navíos bien armados, el Duke y la Duchess; era el piloto del primero. Partió de Bristol el 2
de agosto de 1708. En tres años, junto con su tripulación, navegó por todo el
mundo y capturó varios navíos en el Océano Pacífico. También
rescató a Selkirk el 1 de febrero de 1709, que se encontraba en el archipiélagoJuan Fernández,
en la isla hoy conocida como Robinson Crusoe. En la Baja California capturó el Galeón de Manila en un sangriento combate en el que perdió a muchos de sus tripulantes,
al tiempo que fueron atacados por la enfermedad. Después, puso nuevamente rumbo a Europa donde realizó una carta náutica en español con la descripción de todas las costas entre Acapulco y Chiloé.
En
octubre de 1711, la expedición de Rogers regresó a Gran Bretaña, después de
haber circunnavegado el mundo y preservar los barcos y a la mayoría de la
tripulación; los inversores duplicaron sus fondos en la expedición. El corsario
pasó a ser considerado como un héroe nacional. Poco después, resultó herido en
algunos combates en el Pacífico y su hermano fue asesinado. Aunado a ello, su
tripulación lo demandó debido a que alegaban no haber recibido la proporción
justa que les correspondía de las ganancias obtenidas por la expedición; Rogers
quedó en quiebra a causa de eso. Posteriormente, escribió sobre sus
experiencias navales en un libro titulado A
Cruising Voyage Round the World, que
tuvo una buena recepción comercial en parte a que el público sentía una cierta
fascinación por el rescate de Selkirk.
Rogers
fue elegido como Gobernador de las Bahamas en dos ocasiones, durante las cuales
tuvo que enfrentarse contra españoles que amenazaban el territorio, y también
tuvo que erradicar la colonia de piratas que habitaba ahí. A pesar de esto, en
su primera gestión a cargo de las Bahamas, su situación financiera era caótica,
por lo que al regresar a Gran Bretaña fue aprisionado por deudas. Murió a los
53 años de edad, durante su segundo mandato como gobernador del citado
territorio.
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